Sorothari – 26 Juli 2026 | Lionel Messi dipastikan absen, MLS menyampaikan alasan resmi terkait ketidakhadiran megabintang Argentina tersebut dalam MLS All-Star Game 2026. Ajang yang mempertemukan bintang-bintang Major League Soccer (MLS) dengan perwakilan Liga MX itu akan digelar di Charlotte, North Carolina, Amerika Serikat, pada Rabu, 29 Juli 2026.
MLS mengonfirmasi bahwa Messi, bersama rekan setimnya di Inter Miami, Rodrigo De Paul, mendapatkan dispensasi khusus untuk tidak berpartisipasi. Keputusan ini diumumkan oleh pihak liga pada Minggu, 26 Juli 2026, sebagai bagian dari kesepakatan yang telah dibuat sebelum musim 2026 dimulai. “Sejalan dengan kesepakatan tersebut, Rodrigo De Paul dan Lionel Messi dibebaskan dari partisipasi dalam MLS All-Star Game 2026,” bunyi pernyataan resmi MLS.
Baca juga:Kebijakan ini muncul setelah Messi dan De Paul tampil membela Timnas Argentina hingga partai final Piala Dunia 2026 di New Jersey. Argentina harus mengakui keunggulan Spanyol 0-1 setelah kebobolan pada babak perpanjangan waktu. Sebelum musim dimulai, MLS dan Asosiasi Pemain MLS telah menyepakati bahwa setelah seorang pemain selesai bermain di Piala Dunia, klub akan melakukan pembicaraan individual dengan pemain untuk menentukan waktu istirahat dan jadwal kembali berlatih.
Selain Messi dan De Paul, dua pemain lain juga dipastikan absen: Hugo Cuypers dari Chicago Fire yang baru saja pindah ke CF Monterrey, dan Mbekezeli Mbokazi. Dengan demikian, MLS All-Star Game 2026 tetap akan diramaikan oleh nama-nama besar seperti penyerang Los Angeles FC Son Heung-min, penyerang Vancouver Whitecaps Thomas Muller, serta kapten Timnas AS Tim Ream yang memperkuat Charlotte FC.
Baca juga:Lionel Messi absen di MLS All-Star ini juga menjadi babak baru setelah kontroversi musim lalu. Saat itu, Messi dan Jordi Alba dijatuhi sanksi larangan bermain satu pertandingan bersama Inter Miami karena absen tanpa alasan cedera. Komisioner MLS Don Garber kemudian mengakui jadwal padat yang dijalani Messi dan berjanji mengevaluasi aturan terkait partisipasi All-Star Game. Salah satu pemilik Inter Miami, Jorge Mas, mengungkapkan Messi sangat kecewa dengan hukuman tersebut.
Piala Dunia 2026 berlangsung di tengah musim kompetisi MLS, sehingga liga diliburkan selama tujuh pekan. Kelonggaran bagi pemain yang melaju hingga fase akhir turnamen pun diberikan. Keputusan ini juga meredakan polemik yang sempat muncul di musim sebelumnya.
Baca juga:Keikutsertaan dalam MLS All-Star Game sejatinya bersifat wajib bagi pemain yang terpilih, kecuali mengalami cedera atau mendapat dispensasi khusus. Namun, dengan adanya kesepakatan baru, para pemain yang memiliki beban berat di Piala Dunia mendapatkan keringanan. Messi dan De Paul diperkirakan akan kembali memperkuat Inter Miami pada awal Agustus setelah menjalani masa istirahat 21 hari sesuai kesepakatan FIFAPro.
