Sorothari – 11 Oktober 2026 | Masa depan wonderkid akademi Manchester United, JJ Gabriel, tengah menjadi sorotan setelah sejumlah laporan menyebutkan bahwa pemain berusia 16 tahun itu memutuskan untuk meninggalkan Old Trafford. Keputusan ini menjadi pukulan telak bagi klub yang selama ini membina bakat mudanya, dan memicu perburuan sengit dari raksasa Eropa seperti Real Madrid, Barcelona, Bayern Munchen, hingga Paris Saint-Germain.
JJ Gabriel, yang dijuluki ‘Kid Messi’ karena potensi luar biasanya, pertama kali mengajukan permintaan untuk mengakhiri kontrak akademinya pada September 2026, menjelang laga Carabao Cup melawan Brighton. Permintaan tersebut langsung ditolak oleh manajemen Manchester United, yang tetap berusaha mempertahankannya. Namun, hingga saat ini, pemain yang genap berusia 16 tahun pada 6 Oktober 2026 itu belum juga kembali ke pusat pelatihan Carrington. Sebaliknya, ia menghabiskan waktu di Castelldefels, Catalonia, untuk berlatih secara privat.
Baca juga:Manajer Manchester United, Michael Carrick, angkat bicara mengenai situasi ini. Dalam konferensi pers, ia menjelaskan bahwa keputusan untuk tidak menurunkan Gabriel di laga melawan Brighton bukan semata-mata karena masalah kedisiplinan. “Saya pikir itu terjadi setelah pertandingan melawan City, di mana dia tidak bersama kami selama beberapa hari, jadi keadaan bisa berubah. Kami selalu memiliki rencana untuk pemain muda, tetapi tidak ada yang konkret pada saat itu,” ujar Carrick, seperti dilansir dari laporan media Inggris.
Kepergian Gabriel akan menjadi kerugian besar bagi akademi Manchester United. Ia dianggap sebagai salah satu talenta muda paling menjanjikan di dunia, dan klub telah menawarinya kontrak beasiswa pada awal Oktober 2026, tepat setelah ia berulang tahun. Namun, tawaran tersebut sepertinya tidak cukup untuk mengubah pikirannya. Tanpa ikatan kontrak profesional, Manchester United tidak bisa mematok harga transfer yang tinggi. Kompensasi yang bisa diterima klub diperkirakan hanya sekitar Rp7 miliar, jauh dari nilai potensial sang pemain.
Perburuan dari Raksasa Eropa
Kabar kepergian Gabriel langsung menarik perhatian klub-klub top Eropa. Menurut jurnalis Jerman, Florian Plettenberg, tim perwakilan Gabriel telah mengadakan pembicaraan baru dengan Bayern Munchen. Namun, Bayern belum mengajukan tawaran resmi karena belum mendapatkan komitmen dari pemain. Sumber yang sama menyebutkan bahwa ada perasaan kuat bahwa Gabriel lebih condong untuk pindah ke Spanyol, dengan Real Madrid dan Barcelona sebagai favorit utama.
Baca juga:Laporan dari media Spanyol, Bernabeu Digital, bahkan mengklaim bahwa Real Madrid telah menyetujui persyaratan yang diajukan oleh Gabriel dan keluarganya. Klub asal Ibu Kota Spanyol itu disebut siap memberikan gaji sekitar €1 juta per tahun (sekitar £850.000) atau setara dengan £16.000 per minggu, ditambah bonus tanda tangan dan komisi untuk agen serta keluarga. Real Madrid juga diyakini mampu memberikan jaminan jalur menuju tim utama, sesuatu yang menjadi syarat utama Gabriel.
Sementara itu, Barcelona dan Paris Saint-Germain juga dikabarkan telah melakukan pendekatan. Namun, hingga saat ini, belum ada keputusan final dari pihak Gabriel. Situasi ini membuat Manchester United berada dalam posisi sulit; mereka harus merelakan salah satu aset terbesarnya pergi dengan kompensasi yang minim, atau berusaha keras untuk mempertahankannya dengan menawarkan kontrak profesional yang baru bisa diberikan setelah ia berusia 17 tahun pada November mendatang.
Di tengah ketidakpastian ini, klub lain seperti Chelsea juga sempat dikaitkan, namun Gabriel dikabarkan menolak pindah ke sesama klub Premier League. Fokusnya kini adalah mencari tantangan baru di luar Inggris, dengan Spanyol menjadi destinasi yang paling mungkin.
Baca juga:Kepergian JJ Gabriel akan menjadi ujian serius bagi sistem pembinaan muda Manchester United. Di saat yang sama, situasi ini juga menjadi pengingat bahwa dalam sepak bola modern, mempertahankan talenta muda terbaik bukanlah perkara mudah, terutama ketika klub-klub raksasa Eropa siap menawarkan paket finansial dan prosit karir yang menggiurkan.
