Sorothari – 11 Oktober 2026 | Lionel Messi menunjukkan performa gemilang bersama Inter Miami tak lama setelah mengucapkan selamat tinggal kepada Timnas Argentina. Dalam laga MLS melawan DC United, Messi mencetak dua gol dan membawa timnya meraih kemenangan 4-0 di kandang sendiri. Kemenangan ini menjadi angin segar bagi Inter Miami yang sebelumnya gagal menang dalam lima pertandingan beruntun di Wilayah Timur MLS.
Pertandingan yang berlangsung pada Minggu dini hari itu memperlihatkan ketajaman Messi yang masih terjaga. Pada babak pertama, Luis Suárez membawa Inter Miami unggul 1-0 dan 2-0. Setelah jeda, Messi mengambil alih panggung. Ia mencetak gol ketiga timnya setelah menerima umpan dari Suárez, dengan penyelesaian tenang ke sudut kanan gawang lawan. Gol keempat lahir dari aksi individu Messi yang menusuk ke kotak penalti sebelum melepaskan tembakan akurat ke sudut yang sama.
Baca juga:Kemenangan ini membawa Inter Miami naik ke posisi kedua klasemen sementara MLS, meski masih tertinggal empat belas poin dari pemuncak klasemen, Nashville SC. Suporter Inter Miami menyambut antusias performa sang megabintang yang kembali menunjukkan kualitasnya di level klub.
Pekan sebelumnya, Messi mengakhiri perjalanan 21 tahun bersama Timnas Argentina dalam laga persahabatan melawan Benin di Stadion Monumental, Buenos Aires, pada 7 Oktober 2026. Argentina menang telak 6-0, dengan Messi menyumbang satu gol melalui penalti dan dua assist. Laga tersebut menjadi penampilan terakhirnya bersama La Albiceleste, meninggalkan warisan berupa 126 gol dari 208 penampilan serta gelar Piala Dunia 2022.
Perpisahan Messi dengan tim nasional tidak hanya meninggalkan kesan mendalam bagi penggemar, tetapi juga bagi rekan setimnya. Pelatih Benin, Gernot Rohr, mengungkapkan kekecewaan para pemainnya yang tidak bisa mendekati Messi setelah pertandingan. Menurut Rohr, para pemain Benin berharap bisa berfoto atau bertukar jersey dengan sang idola, namun dihadang petugas keamanan. “Para pemain saya sudah mencoba segala cara, tapi tidak berhasil. Para pemain Argentina tidak memberikan apa-apa ke kami, bahkan sekadar foto bareng Messi,” ujarnya kepada RMC Sport.
Baca juga:Di sisi lain, rival abadi Messi, Cristiano Ronaldo, memberikan penghormatan menyentuh hati melalui media sosial. Dalam unggahan Instagram Messi yang berisi luahan emosional, Ronaldo menulis, “Leo, bertahun-tahun mempertahankan negara anda dan satu kisah yang akan kekal selama-lamanya. Segala rasa hormat saya atas apa yang telah anda capai bersama Argentina.” Komentar tersebut telah mendapat jutaan tanda suka dari penggemar di seluruh dunia.
Setelah pensiun, muncul wacana untuk memensiunkan nomor punggung 10 yang identik dengan Messi di Timnas Argentina. Namun, regulasi FIFA melarang pengosongan nomor punggung secara sengaja dalam turnamen resmi. Argentina pernah mengalami hal serupa saat ingin memensiunkan nomor 10 untuk menghormati Diego Maradona menjelang Piala Dunia 2002, namun ditolak FIFA. Nomor 10 kemudian dikenakan oleh Ariel Ortega. Kini, setelah Messi, sejumlah nama seperti Nico Paz dan Franco Mastantuono disebut-sebut sebagai kandidat penerus nomor keramat tersebut.
Sementara itu, Messi mengaku sudah merindukan atmosfer bermain bersama Timnas Argentina. Dalam wawancara sehari setelah laga kontra Benin, ia mengatakan, “Kemarin pertandingan terakhir saya, tapi saya sudah kangen buat main lagi di timnas. Saya tahu saya mengambil keputusan yang tepat. Ini adalah perjalanan yang luar biasa, penuh sukacita dan juga sedikit kesedihan, namun saya tahu bahwa setiap langkah yang saya ambil sangatlah berharga.”
Baca juga:Kini, setelah mengucapkan selamat tinggal kepada Argentina, fokus Messi sepenuhnya tertuju pada Inter Miami. Dengan performa gemilang yang baru ditunjukkan, klub asal Florida itu berharap dapat terus bersaing di papan atas MLS dan mungkin meraih gelar di masa mendatang. Messi masih memiliki kontrak dengan Inter Miami hingga 2027, memberikan waktu yang cukup untuk membangun warisan baru di sepak bola Amerika Serikat.
