Sorothari – 16 Oktober 2026 | Manajer Liverpool, Andoni Iraola, belum dapat memastikan apakah Alexander Isak akan tersedia saat timnya bertandang ke markas Brentford pada laga lanjutan Premier League, Sabtu mendatang. Striker asal Swedia itu masih menjalani pemulihan cedera paha yang membuatnya absen dalam dua pertandingan terakhir The Reds, melawan Manchester City dan LASK Linz. Selain Isak, dua pemain penting lainnya, Cody Gakpo dan Dominik Szoboszlai, juga masih diragukan tampil karena menderita cedera pergelangan kaki dan hamstring.
Dalam konferensi pers yang digelar di AXA Training Centre, Kamis (15/10/2026), Iraola menyatakan bahwa pihaknya masih akan menunggu hasil sesi latihan terakhir sebelum menentukan apakah ketiga pemain tersebut bisa masuk skuad. “Masih terlalu dini untuk mengatakannya, kami masih memiliki sesi latihan besok. Jelas mereka belum siap untuk pertandingan tadi malam, jadi kita tunggu saja. Saya rasa masih sangat awal, tetapi sama seperti yang saya katakan sebelumnya bahwa mereka tidak tersedia, kali ini saya membuka peluang, ya,” ujar Iraola.
Baca juga:Isak mengalami cedera saat memperkuat Timnas Swedia pada laga pertama Nations League melawan Rumania, 25 September lalu. Ia meninggalkan pemusatan latihan timnas lebih cepat dan kembali ke Liverpool untuk menjalani perawatan intensif. Meskipun sempat dikabarkan bahwa cederanya tidak terlalu serius, proses pemulihan ternyata memakan waktu lebih lama dari perkiraan. Gakpo juga mengalami cedera saat membela negaranya, sementara Szoboszlai dipastikan absen karena masalah hamstring setelah tampil untuk Hungaria.
Ketidakhadiran ketiga pemain tersebut membuat lini serang Liverpool tumpul dalam kekalahan 0-3 dari Manchester City di Premier League. Namun, di tengah badai cedera, muncul sosok Bradley Barcola yang bersinar dengan mencetak hattrick saat Liverpool menghancurkan LASK Linz 6-3 di Liga Champions, Rabu malam. Pemain muda asal Prancis itu menjadi sorotan setelah mencetak tiga gol dalam kemenangan tersebut. Gol-gol Barcola lahir pada menit ke-24, menjelang akhir babak pertama, dan awal babak kedua. Jeremie Frimpong juga menyumbang satu gol, sementara Ronald Araujo membuka keunggulan.
Iraola mengaku senang dengan performa Barcola. “Saya pikir ini masih terlalu dini untuknya, tidak ada menit bermain di pramusim, jadi ia menjalani pramusimnya bersama kami di pertandingan resmi. Mencetak tiga gol di laga Liga Champions adalah sesuatu yang menyenangkan, tetapi hal terbaik adalah kami bisa memainkannya,” kata Iraola. “Ia memiliki kepercayaan diri dengan bola, selain gol-gol itu. Ia percaya diri menyerang ruang, dan itu adalah kekuatannya.”
Selain Barcola, Iraola juga memberikan pujian kepada Florian Wirtz yang dianggapnya tetap dipercaya 100 persen meskipun belum mencetak gol atau assist dalam beberapa pertandingan terakhir. “Saya percaya pada Florian dan Bradley sepenuhnya. Mereka pemain berkualitas dan akan segera menemukan performa terbaiknya,” tambahnya.
Baca juga:Di lini tengah, absennya Szoboszlai semakin menyulitkan karena Ryan Gravenberch harus menjalani hukuman kartu merah setelah menerima dua kartu kuning saat melawan Manchester City. Hal ini membuka peluang bagi Trey Nyoni untuk kembali mengisi posisi gelandang bertahan atau box-to-box. Nyoni sendiri tampil mengesankan saat melawan LASK, berduet dengan Gravenberch di lini tengah. “Trey adalah pemain yang sangat muda, tetapi sangat matang, ia memahami permainan dengan baik, cerdas secara taktik, dan harus terus berkembang. Ia bisa menjadi nomor 6 atau 8, dan harus memberikan tekanan pada gelandang lainnya,” ujar Iraola.
Selain itu, pemain muda lainnya, Jeremie Frimpong, juga mendapat sorotan. Frimpong tampil sebagai bek sayap kanan dan mencetak satu gol serta satu assist saat melawan LASK. Ia dianggap memberikan opsi ofensif yang lebih dibandingkan Ronald Araujo yang lebih defensif. “Jeremie memiliki momen bagus, ia mencetak gol dan assist. Memang benar dua gol terakhir saat kedudukan 6-1 ia tidak segar, tetapi bagus bisa memberinya menit bermain penuh. Ia dalam kondisi fisik yang baik,” jelas Iraola.
Liverpool saat ini berada dalam jadwal padat dengan pertandingan setiap tiga hari. Iraola mengakui bahwa hal ini menjadi tantangan tersendiri. “Kami bermain tadi malam, datang ke sini larut, tidak tidur seperti biasanya, tetapi inilah tantangan bermain. Ini hampir menjadi hal yang konstan musim ini, jadi kami harus beradaptasi. Kami memiliki empat hari di antara dua pertandingan, tidak normal, tetapi kami harus beradaptasi. Kami bisa mengistirahatkan beberapa pemain dan memberi menit bermain kepada yang lain, jadi saya berharap semua orang berada dalam kondisi mental dan fisik terbaik. Kami harus siap untuk bertarung,” tegasnya.
Menghadapi Brentford, Iraola menilai lawannya bukan tim yang mudah. “Mereka memiliki pemain bagus, mereka memahami apa yang ingin mereka lakukan. Mereka adalah tim yang suka berlari dan tim yang bagus,” ujarnya singkat. Brentford dikenal sebagai tim yang solid di kandang dan memiliki kecepatan dalam serangan balik. Liverpool harus waspada mengingat kondisi skuad yang pincang.
Baca juga:Meskipun demikian, Iraola tetap optimistis. Ia menegaskan bahwa timnya akan berusaha bangkit setelah kekalahan dari Manchester City. “Setiap kali Anda kalah, Anda ingin segera bermain lagi. Kami tidak bisa mengembalikan poin melawan City. Kami kalah. Di Liga Champions, ada delapan pertandingan jadi kami harus bangkit dan saya senang dengan awal yang kami buat,” pungkasnya.
Sementara itu, kondisi Alexander Isak masih menjadi tanda tanya besar. Jika ia tidak fit, Liverpool harus mengandalkan pemain muda seperti Ben Doak atau Kaide Gordon di lini serang. Namun, Iraola enggan berspekulasi terlalu jauh. Ia hanya berharap sesi latihan Jumat nanti akan memberikan kejelasan mengenai kondisi Isak, Gakpo, dan Szoboszlai. “Kami akan melihat perkembangan mereka besok. Saya tidak ingin terburu-buru. Yang penting adalah mereka pulih sepenuhnya dan bisa membantu tim,” tutupnya.
Laga Brentford vs Liverpool akan digelar di Gtech Community Stadium pada Sabtu (17/10/2026) pukul 17:30 waktu setempat. Liverpool saat ini berada di peringkat ketiga klasemen sementara Premier League dengan 17 poin dari 8 pertandingan, tertinggal dua poin dari Manchester City di puncak. Kemenangan atas Brentford akan menjadi modal penting untuk menjaga tekanan di papan atas.
