Sorothari – 19 Oktober 2026 | Los Angeles FC harus puas berbagi angka saat bertandang ke markas New York City FC dalam lanjutan Major League Soccer (MLS) 2026. Bermain di Citi Field, Minggu (18/10/2026) dini hari WIB, Los Angeles FC ditahan imbang 1-1 setelah sempat unggul lebih dulu melalui gol perdana Leo Walta di kompetisi MLS. Hasil ini membuat LAFC tetap berada di posisi keenam klasemen Wilayah Barat, sementara NYCFC masih berkutat di papan tengah Wilayah Timur.
Leo Walta, gelandang berusia 23 tahun yang didatangkan Los Angeles FC pada 31 Agustus lalu dengan status pinjaman, mencetak gol pembuka pada masa injury time babak pertama. Berawal dari tendangan bebas langsung dari jarak sekitar 30 yard, bola meluncur deras ke gawang NYCFC yang dijaga Matt Freese. Gol tersebut menjadi yang pertama bagi Walta di ajang MLS sejak bergabung dengan klub asal Los Angeles itu.
Baca juga:Keunggulan Los Angeles FC tidak bertahan lama. Memasuki babak kedua, tepatnya pada menit ke-59, NYCFC menyamakan kedudukan melalui sundulan Andres Perea yang memanfaatkan umpan sepak pojok dari Nicolas Fernandez. Perea berhasil memenangkan duel udara di kotak penalti dan mengarahkan bola ke tiang kiri gawang yang dikawal Hugo Lloris. Skor 1-1 bertahan hingga wasit meniup peluit panjang.
Hugo Lloris, kiper asal Prancis yang menjadi pilar Los Angeles FC, tampil cukup solid dengan mencatatkan tiga penyelamatan penting sepanjang pertandingan. Sementara itu, Matt Freese di kubu NYCFC juga melakukan dua penyelamatan krusial yang mencegah LAFC menambah keunggulan. Pertandingan berjalan sengit dengan kedua tim saling bergantian menyerang, terutama di paruh kedua.
Menurut laporan Sky Sports, laga ini sempat menyajikan momen menarik di penghujung pertandingan. Son Heung-min, bintang asal Korea Selatan yang memperkuat Los Angeles FC, nyaris mencetak gol kemenangan pada menit ke-92. Namun, tendangan kaki kanannya dari sisi kanan kotak penalti membentur tiang kiri gawang NYCFC setelah memanfaatkan umpan terobosan dari Armindo Sieb. Peluang emas itu gagal dikonversi menjadi gol, dan skor tetap imbang hingga pertandingan usai.
Baca juga:Pelatih NYCFC, Pascal Jansen, menurunkan formasi 4-3-3 dengan Matthew Freese di bawah mistar. Lini belakang dipercayakan kepada Tayvon Gray, Thiago Martins, James Sands, dan Kevin O’Toole. Di lini tengah, Aiden O’Neill, Nicolas Fernandez Mercau, dan Andres Perea bahu-membahu mengatur serangan, sementara lini depan diisi oleh Agustin Ojeda, Luighi, dan Hannes Wolf. Sementara itu, Los Angeles FC yang dilatih Xavi Tamarit menerapkan skema 4-5-1. Hugo Lloris berdiri di bawah mistar, dengan Ryan Hollingshead, Aaron Long, Nkosi Tafari, dan Yevhen Cheberko mengisi lini pertahanan. Mark Delgado, Igor Jesus, Leo Walta, Son Heung-min, dan Jacob Shaffelburg mengisi lini tengah, sedangkan Denis Bouanga menjadi ujung tombak.
Hasil imbang ini menjadi catatan tersendiri bagi Los Angeles FC yang sedang berjuang mengamankan tempat di babak playoff. Sebelumnya, LAFC berhasil meraih kemenangan 3-1 atas Austin FC di BMO Stadium. Kemenangan itu sempat menjadi suntikan moral bagi pasukan Xavi Tamarit setelah melalui periode sulit. Namun, tambahan satu poin dari kandang NYCFC membuat posisi Los Angeles FC di zona playoff Wilayah Barat masih belum sepenuhnya aman.
Di sisi lain, NYCFC yang dilatih Pascal Jansen masih berusaha keluar dari tren negatif. Sebelum laga ini, mereka menelan tiga kekalahan dalam lima pertandingan terakhir, termasuk saat melawan Inter Miami dan Chicago Fire FC. Tambahan satu poin dari Los Angeles FC setidaknya memperlambat laju mereka dari zona degradasi, meski peluang untuk masuk ke babak playoff Wilayah Timur masih terbilang tipis.
Baca juga:Bagi Leo Walta, gol ke gawang NYCFC menjadi pembuktian kualitasnya sebagai gelandang serang muda yang dipinjam Los Angeles FC. Sejak bergabung pada akhir Agustus, pemain asal Finlandia itu perlahan mulai menemukan ritme permainannya. Ia tercatat sebagai pemain paling menonjol dalam laga ini dengan satu gol dan empat tembakan yang mengarah ke gawang. Andres Perea juga menjadi sorotan setelah mencetak gol penyama kedudukan bagi NYCFC.
Kedua tim masih memiliki sisa pertandingan yang menentukan di musim reguler MLS 2026. Los Angeles FC dijadwalkan menghadapi rival sekota, LA Galaxy, pada 25 Oktober mendatang. Laga bertajuk El Trafico itu dipastikan akan menjadi ujian berat bagi pasukan Xavi Tamarit. Sementara itu, NYCFC akan berusaha bangkit di pertandingan berikutnya demi menjaga asa tampil di babak playoff. Hingga saat ini, belum ada keterangan resmi dari manajemen Los Angeles FC terkait kondisi pemain maupun strategi jelang laga melawan LA Galaxy.
