Sorothari – 12 November 2026 | Daniss Jenkins mencatat performa terbaiknya di NBA dengan torehan 31 poin saat Detroit Pistons kalah dari Los Angeles Lakers pada laga Minggu (waktu setempat). Guard cadangan berusia 25 tahun itu tampil impresif dengan 9 dari 17 tembakan lapangan, sempurna 5 dari 5 dari garis free throw, plus 5 rebound, 4 assist, dan 1 steal dalam 32 menit bermain dari bangku cadangan.
Ledakan poin Jenkins terjadi di paruh pertama. Dalam 13 menit off the bench, ia mencetak 22 poin dengan akurasi 7 dari 9 dari lapangan dan 6 dari 7 dari luar busur. Ia menutup babak pertama dengan tripoin keenamnya tepat satu detik sebelum buzzer, memicu sorakan penonton dan memberi energi bagi Detroit yang malam itu kehilangan efisiensi dari bintang utama Cade Cunningham.
Baca juga:Sepanjang pertandingan, Jenkins sukses menyarangkan 8 dari 14 percobaan tripoin, menembus ambang 20 poin untuk pertama kalinya musim ini. Meski kontribusinya besar, Pistons tetap harus mengakui keunggulan Lakers. Bagi Jenkins, penampilan ini menjadi pembuktian bahwa ia layak mendapat menit bermain lebih di rotasi Detroit.
Dari Undrafted ke Rotasi Utama Pistons
Perjalanan Daniss Jenkins menuju NBA tidaklah mulus. Lahir di Dallas, ia sempat menempuh dua musim di University of the Pacific, satu musim di Odessa College (JUCO di Texas Barat), sebelum pindah ke Iona College pada 2022-23 untuk bermain di bawah asuhan Rick Pitino. Setelah tidak terpilih dalam NBA Draft 2024 dari St. John’s, Jenkins menghabiskan sebagian besar musim rookie-nya di G League bersama afiliasi Detroit Pistons.
Keyakinan Jenkins tidak pernah goyah. “Ini seperti mimpi Amerika. Anda tetap rendah hati, bekerja keras untuk hal yang ingin dicapai, dan tampak mustahil sampai akhirnya terwujud,” ujarnya kepada Daily News setelah sesi shootaround di Madison Square Garden.
Musim ini, Jenkins menjelma menjadi pemain kunci bagi Pistons yang memimpin Wilayah Timur. Dalam 44 penampilan (7 sebagai starter), ia rata-rata mencetak 8,1 poin dan 3,2 assist dalam 16,9 menit per gim. Akurasi tripoinnya mencapai 38,1 persen, tertinggi ketiga di antara pemain reguler Detroit. Pada awal bulan ini, Pistons memberinya kontrak NBA standar, menggantikan kontrak two-way yang sebelumnya ia jalani.
Baca juga:Bersinar Saat Cunningham Absen
Kepercayaan pelatih terhadap Jenkins terbukti ketika Cade Cunningham absen karena cedera. Jenkins mengisi posisi starter dalam 19 pertandingan dan mencatat rata-rata impresif: 17,2 poin, 7,4 assist, dan 3,6 rebound dengan akurasi tembakan keseluruhan 43,9 persen serta 35,6 persen dari tripoin. Konsistensinya membuat Pistons tetap kompetitif di papan atas klasemen.
Musim lalu, Jenkins juga menunjukkan kualitasnya dengan rata-rata 9,3 poin, 2,3 rebound, 3,9 assist, dan 0,9 steal dalam 72 pertandingan. Penampilan solid itu membuat manajemen Pistons memperpanjang opsi kontraknya senilai 4 juta dolar AS untuk musim 2026-27. Di babak playoff, Jenkins bahkan mencetak sedikitnya 15 poin dalam tiga pertandingan terakhir melawan Cleveland Cavaliers, termasuk 17 poin di Game 7 meski Detroit harus tersingkir.
Menariknya, Jenkins tidak sendirian. Ia dan sahabatnya sejak kecil, Marcus Sasser, kini sama-sama memperkuat Pistons. Keduanya tumbuh bersama di Dallas dan sempat bercita-cita masuk sekolah tinggi serta kampus yang sama. “Ini benar-benar mimpi yang menjadi kenyataan. Kami ingin ke sekolah tinggi yang sama, tapi tidak terwujud. Lalu kami ingin ke kampus yang sama, tapi juga gagal. Kini kami bisa mewujudkannya di level tertinggi,” kata Sasser.
Sasser, yang dipilih pada putaran pertama draft 2023 (pick ke-25), musim ini rata-rata mencetak 5,2 poin dan 2 assist dengan akurasi tripoin 41,5 persen. Sementara Jenkins, yang datang dari jalur yang lebih berliku, telah membuktikan bahwa kerja keras dan keyakinan bisa mengantarkan pemain tak terpilih menjadi bagian penting dari tim papan atas NBA.
Baca juga:Dengan performa terbaru, Jenkins diprediksi terus mendapat menit bermain, terutama jika ia mampu mempertahankan akurasi tripoin di atas 40 persen. Pistons sendiri akan menjalani pekan sibuk dengan tiga pertandingan, termasuk dua laga melawan Washington Wizards yang sedang terpuruk, sebelum bertandang ke markas Miami Heat. Penampilan Jenkins akan menjadi salah satu sorotan utama dalam rangkaian laga tersebut.
