Sorothari – 14 September 2026 | Klub asal Peru, Cienciano, berhasil mengamankan modal penting dalam perjalanannya di pentas Copa Sudamericana 2026 usai menundukkan wakil Uruguay, Montevideo City Torque, dengan skor 2-0 pada laga leg pertama babak perempat final di Stadion Inca Garcilaso de la Vega, Cusco. Kemenangan ini membuka peluang lebar bagi tim berjuluk El Papa untuk mengulang kejayaan masa lalu sekaligus mengantongi hadiah uang tunai bernilai fantastis dari konfederasi sepak bola Amerika Selatan.
Tampil di hadapan pendukung sendiri di dataran tinggi Cusco, Cienciano langsung mengambil inisiatif serangan sejak menit awal pertandingan. Keunggulan tuan rumah tercipta pada menit ke-28 melalui penyelesaian terukur Cristian Souza yang memanfaatkan umpan dari Neri Bandiera. Menjelang turun minum, skuad asuhan Horacio Melgarejo menggandakan keunggulan menjadi 2-0 pada menit ke-42 lewat skema serangan yang diselesaikan dengan sempurna, mengunci keunggulan dua gol tanpa balas hingga babak kedua berakhir.
Baca juga:Peluang Hadiah Finansial dan Skenario Lolos Cienciano
Selain mempertegas dominasi mereka di turnamen kontinental usai sebelumnya menyingkirkan tim-tim tangguh seperti Lanus dan Botafogo, kemenangan ini membawa dampak finansial yang signifikan bagi klub. Jika mampu mempertahankan keunggulan agregat pada leg kedua di Montevideo, Cienciano dipastikan menerima bonus kelolosan ke babak semifinal sebesar 800 ribu dolar AS atau setara sekitar 2,69 juta sol Peru dari Conmebol. Pemasukan tersebut belum termasuk keuntungan tiket penonton dari laga kandang mereka di babak gugur.
Pertandingan leg kedua yang menentukan dijadwalkan berlangsung pada Kamis, 17 September mendatang di Uruguay. Cienciano memiliki beberapa skenario menguntungkan untuk menyegel tiket ke empat besar:
Baca juga:- Menang atau bermain imbang dengan skor berapapun pada laga tandang.
- Kalah dengan selisih satu gol (misalnya 0-1) tetap membuat Cienciano unggul secara agregat.
- Kekalahan 0-2 akan memaksa pertandingan diselesaikan lewat adu penalti.
- Kekalahan dengan selisih tiga gol atau lebih akan membuat langkah wakil Peru ini terhenti.
Pelatih Horacio Melgarejo menegaskan kepada seluruh pemain agar tidak terlena oleh hasil leg pertama. Juru taktik asal Argentina tersebut menyatakan bahwa pertarungan belum selesai dan timnya harus tetap menjaga konsentrasi tinggi saat melakoni laga tandang. Demi menjaga kondisi fisik serta fokus skuad jelang laga penentuan, jadwal pertandingan domestik di kompetisi Liga 1 Peru menghadapi ADT de Tarma juga telah disesuaikan.
Di sisi lain, Komisi Disiplin Conmebol baru saja merilis sanksi terkait insiden keributan yang terjadi saat Cienciano menyingkirkan Botafogo di babak 16 besar. Dua pemain Botafogo, yakni Allan dan Marcal, masing-masing dijatuhi hukuman larangan bertanding selama enam dan empat laga akibat tindakan kekerasan terhadap pelatih Horacio Melgarejo dan staf Cienciano, disertai sanksi denda total 47 ribu dolar AS terhadap klub asal Brasil tersebut.
Baca juga:Pemenang duel antara Cienciano dan Montevideo City Torque nantinya akan berhadapan dengan pemenang laga perempat final lainnya yang mempertemukan dua raksasa Brasil, Santos dan Atletico Mineiro, dalam perebutan tiket menuju partai puncak Copa Sudamericana.
