Sorothari – 22 Oktober 2026 | Nama Napoleon Bonaparte kembali menjadi sorotan dalam diskusi sejarah setelah peringatan 221 tahun Pertempuran Trafalgar pada 21 Oktober 2026. Dalam wawancara dengan El Independiente, sejarawan Agustín Guimerá Ravina menilai bahwa Napoleon adalah sosok yang brilian di darat, tetapi sama sekali tidak memahami seluk-beluk perang laut. Pertempuran Trafalgar yang berlangsung pada 1805 itu hanya berlangsung beberapa jam, namun dampaknya sangat besar bagi sejarah Spanyol dan Eropa.
Guimerá menyebut Trafalgar sebagai contoh sempurna tentang apa yang tidak boleh dilakukan saat menghadapi musuh. Pertempuran yang terjadi sekitar 16 kilometer dari Cape Trafalgar itu melibatkan puluhan ribu pelaut dari armada Prancis-Spanyol melawan Angkatan Laut Britania. Menurut Guimerá, kekalahan armada gabungan tidak disebabkan oleh buruknya kualitas kapal, melainkan oleh kepemimpinan politik yang salah dan kurangnya pemahaman tentang taktik laut.
Baca juga:Mitos Armada Spanyol yang Lemah
Selama ini beredar anggapan bahwa Armada Spanyol berlayar dengan kapal-kapal rusak dan komandan yang tidak berpengalaman. Guimerá menegaskan bahwa anggapan itu keliru. Spanyol saat itu memiliki beberapa kapal garis terbaik dengan dua hingga tiga dek, yang kualitasnya tidak kalah dari kapal Inggris. Keterbatasan utama Spanyol bukan pada kualitas kapal, melainkan pada kondisi keuangan kerajaan yang mengalami krisis sejak 1795. Akibatnya, Spanyol tidak mampu mengisi awak kapal profesional dalam jumlah memadai untuk mengoperasikan lebih dari 25 kapal garis.
Sementara itu, Britania Raya memiliki keunggulan ekonomi dan demografi yang signifikan. Parlemen Inggris menyetujui anggaran besar untuk Angkatan Laut, yang didukung oleh lebih dari 100.000 pelaut dan marinir. Menurut Guimerá, perbedaan sumber daya inilah yang membuat armada gabungan Prancis-Spanyol berada dalam posisi sulit sejak awal.
Keputusan Napoleon yang Fatal
Guimerá menyoroti bahwa strategi armada gabungan sebenarnya telah dirancang oleh perwira berpengalaman seperti José de Mazarredo, yang menyarankan penghindaran pertempuran frontal saat jumlah kapal dan tentara lebih sedikit. Namun, keputusan akhir berada di tangan Napoleon. “Ia adalah pemimpin brilian di darat, tetapi sama sekali buta tentang perang laut,” ujar Guimerá. Menurutnya, Napoleon tidak memiliki pengetahuan yang cukup untuk memahami bahwa arah angin dan arus laut tidak selalu mendukung rencana militer. Keputusan Napoleon yang memaksakan pertempuran justru membawa armada gabungan menuju kekalahan.
Pertempuran Trafalgar sendiri menjadi titik balik dominasi laut Britania. Kekalahan Prancis-Spanyol tidak hanya menghancurkan armada mereka, tetapi juga mengakhiri ambisi Napoleon untuk menguasai jalur laut Eropa. Guimerá menegaskan bahwa pelajaran dari Trafalgar masih relevan hingga kini, terutama tentang pentingnya pemahaman konteks dan penghindaran pertempuran yang tidak seimbang.
Baca juga:Penemuan Terbaru: Surat Sandi Napoleon dan AI
Di sisi lain, dunia sejarah Napoleon juga dihebohkan oleh keberhasilan kecerdasan buatan memecahkan surat sandi milik Napoleon yang bertahan lebih dari dua abad. Surat bertanggal 1809 itu berisi instruksi kepada salah satu jenderal Napoleon mengenai posisi pasukan Prancis dan sekutunya. Selama ini surat tersebut disimpan dalam arsip universitas yang dapat diakses secara online, tetapi isinya tetap menjadi misteri karena menggunakan sandi rumit.
Carter Church, seorang insinyur AI berusia 27 tahun, berhasil memecahkan sandi tersebut dalam waktu enam jam menggunakan model yang dikembangkan OpenAI. “Yang paling utama dari AI adalah ketekunannya,” kata Church. Keberhasilan ini membuka peluang bagi para sejarawan untuk mengungkap ribuan surat militer dan diplomatik lain yang masih tersandi di arsip-arsip Eropa. Di Prancis, lembaga riset Inria bahkan telah meluncurkan proyek “Back in time” yang melibatkan sejarawan, kriptografer, dan pakar AI untuk mengembangkan alat serupa.
Meski demikian, para peneliti masih perlu meningkatkan performa model agar dapat membaca sandi-sandi yang lebih kompleks. Cécile Pierrot, kriptografer dari Inria, mengakui bahwa masih banyak periode sejarah yang belum terungkap karena keterbatasan alat. Namun, keberhasilan dengan surat Napoleon ini menjadi titik awal yang menjanjikan bagi upaya membuka kembali dokumen-dokumen yang selama ini bisu.
Warisan Strategi Napoleon yang Tetap Relevan
Terlepas dari kelemahannya di laut, Napoleon tetap dikenang sebagai salah satu ahli strategi militer terbesar. Kutipan yang sering diatribusikan kepadanya, “Jangan pernah menghentikan musuh saat ia sedang melakukan kesalahan,” masih dipelajari di akademi militer dan sekolah bisnis. Prinsip ini tercermin dalam Pertempuran Austerlitz pada 2 Desember 1805, ketika Napoleon sengaja melemahkan sayap pasukannya untuk memancing lawan melakukan kesalahan, lalu melancarkan serangan balik yang menentukan.
Baca juga:Hingga kini, pelajaran dari Trafalgar dan Austerlitz sama-sama menunjukkan bahwa kemenangan tidak selalu milik yang menyerang lebih dulu, melainkan milik yang tahu kapan harus bertindak. Bagi para peneliti, penggabungan analisis sejarah dan teknologi AI membuka babak baru dalam memahami warisan Napoleon, baik sebagai komandan darat yang brilian maupun sebagai pemimpin yang keliru di medan laut.
