Sorothari – 28 Oktober 2026 | Nama Graham Ike kembali menjadi sorotan dalam dinamika rotasi Golden State Warriors. Pemain berposisi center itu harus rela kehilangan tempat di starting lineup saat Warriors menghadapi Denver Nuggets, Senin malam waktu setempat. Keputusan pelatih kepala Steve Kerr untuk kembali menggunakan formasi small ball dengan Draymond Green sebagai center menjadi sinyal jelas bahwa Ike belum sepenuhnya dipercaya dalam pertandingan besar.
Padahal, sebelum laga melawan Nuggets, Graham Ike tampil impresif. Ia dipercaya menjadi starter dalam dua pertandingan terakhir Warriors dan tercatat sebagai salah satu pemain yang menonjol saat timnya kalah dari Phoenix Suns pada Sabtu lalu. Namun, Kerr memilih pendekatan berbeda ketika berhadapan dengan tim sekelas Nuggets yang memiliki Nikola Jokic di bawah ring.
Baca juga:Keputusan tersebut terbukti tepat. Warriors meraih kemenangan pertama mereka di musim ini dengan skor meyakinkan 134-114 atas Denver Nuggets. Green dan Al Horford, yang menjadi satu-satunya center dari bangku cadangan, berhasil meredam dominasi Jokic. Bintang asal Serbia itu hanya mencetak 19 poin dengan akurasi 8 dari 18 tembakan, serta hanya mendapat tiga kesempatan tembakan bebas dan sukses dua di antaranya.
Rotasi Center dan Pesan untuk Manajemen
Keputusan Kerr untuk tidak memainkan Ike maupun Charles Bassey dalam rotasi utama melawan Nuggets dinilai sebagai pesan tersirat kepada manajemen Warriors. Kedua pemain muda tersebut memang tampil cukup baik saat melawan Suns, tetapi Kerr tampaknya belum siap memberi mereka kepercayaan penuh di laga-laga krusial. Dengan hanya mengandalkan Green dan Horford di posisi center, Kerr ingin menunjukkan bahwa timnya masih membutuhkan peningkatan kualitas di posisi tersebut agar beban dua veteran itu tidak semakin berat seiring berjalannya musim.
Horford sendiri tampil efisien dengan menyumbang 11 poin melalui 4 dari 5 tembakan, termasuk 3 dari 3 dari luar garis tiga angka, dalam 19 menit bermain dari bangku cadangan. Sementara Green mencatatkan tujuh assist meski juga melakukan lima turnover. Kombinasi keduanya dianggap berhasil menjaga pertahanan Warriors tetap solid saat menghadapi salah satu center terbaik NBA.
Performa Graham Ike Sejauh Ini
Meski tidak dimainkan melawan Nuggets, Graham Ike tetap memiliki catatan menarik di awal musim 2026-27. Pemain berusia muda lulusan Gonzaga itu telah tampil dalam tiga pertandingan bersama Warriors, termasuk dua kali sebagai starter, dengan rata-rata 10 poin, 4,7 rebound, dan 17 menit bermain per laga. Sebelumnya, saat Warriors kalah dari Los Angeles Lakers di laga pembuka, Ike yang masuk dari bangku cadangan mencatat delapan poin, dua rebound, satu assist, satu steal, dan satu blok dalam 12 menit.
Baca juga:Steve Kerr sempat memberikan pujian kepada Ike setelah kekalahan dari Phoenix Suns. Menurut Kerr, Ike adalah pemain yang tidak takut, percaya diri, dan bersemangat dengan kesempatan yang dimilikinya. “Graham Ike telah tampil luar biasa dua malam berturut-turut,” kata Kerr. “Semua menit bermain ini memberi para pemain kepercayaan diri dan kesempatan untuk berkembang. Sangat menyenangkan melihatnya.”
Selain bersama Warriors, Ike juga tercatat sebagai salah satu pemain two-way yang masuk dalam daftar training camp Santa Cruz Warriors, tim afiliasi Golden State di NBA G League. Bersama LJ Cryer dan Malevy Leons, Ike akan menjadi bagian dari persiapan Santa Cruz menjelang musim 2026-27 yang dimulai pada 7 November mendatang. Keberadaannya di G League diharapkan dapat membantu perkembangan permainannya, terutama dalam hal adaptasi dengan fisik dan kecepatan kompetisi NBA.
Dampak bagi Warriors dan Langkah Selanjutnya
Keputusan Kerr untuk mengistirahatkan Ike dan Bassey dari rotasi utama melawan Nuggets bukan berarti menutup peluang bagi keduanya. Sebaliknya, ini merupakan bagian dari strategi jangka panjang untuk menjaga keseimbangan tim, terutama dengan belum kembalinya Jimmy Butler ke lineup. Kerr menegaskan bahwa Warriors akan bermain melalui Stephen Curry dan Yaxel Lendeborg sambil terus memperbaiki pertahanan dan mengurangi kesalahan yang tidak perlu.
Kemenangan atas Nuggets menjadi bukti bahwa formasi small ball masih efektif untuk Warriors, setidaknya untuk sementara. Namun, dengan jadwal musim yang panjang dan intensitas pertandingan yang semakin tinggi, kebutuhan akan center yang mumpuni tetap menjadi pekerjaan rumah bagi manajemen. Performa Graham Ike di G League dan kesempatannya di NBA nanti akan menjadi salah satu hal yang dinantikan, apakah ia mampu meyakinkan Kerr untuk kembali masuk rotasi utama atau justru sebaliknya.
Baca juga:Hingga saat ini, belum ada keterangan resmi dari pihak Warriors mengenai rencana jangka panjang untuk Ike. Namun, yang jelas, dinamika rotasi di bawah ring akan terus menjadi perhatian seiring dengan perjalanan Golden State menuju kompetisi yang lebih ketat.
