Sorothari – 21 Oktober 2026 | Auckland FC memulai perjalanan mempertahankan gelar juara A-League Men dengan kemenangan meyakinkan 3-1 atas Melbourne City dalam laga Auckland FC vs Melbourne City di Go Media Stadium, Mt Smart, Sabtu (17/10/2026). Debutan Lachlan Bayliss menjadi bintang dengan dua gol, termasuk tendangan spektakuler dari jarak jauh pada menit ke-35, disaksikan 20.635 penonton yang hadir untuk merayakan gelar pertama klub.
Kemenangan ini terasa istimewa karena Auckland FC tampil tanpa banyak menguasai bola. Melbourne City mendominasi penguasaan bola sejak awal, tetapi Auckland FC tampil efisien dan klinis dalam memanfaatkan peluang. Pelatih Pedro Moreira, yang menggantikan Steve Corica setelah pindah ke Yokohama F Marinos, menurunkan Bayliss sebagai starter dan keputusan itu terbukti tepat.
Baca juga:Jalannya Pertandingan
Melbourne City mengambil inisiatif menyerang lebih dulu. Quinn MacNicol dan Medin Memeti melepaskan tembakan yang belum menemui sasaran sebelum Jake Brimmer mencoba membalas untuk tuan rumah melalui sepakan kaki kanan memanfaatkan umpan Hiroki Sakai, namun bola masih terlalu tinggi. Suhu pertandingan memanas pada menit ke-32 ketika Sam Cosgrove dan Aziz Behich mendapat kartu kuning setelah terlibat perselisihan.
Michael Woud kemudian dipaksa bekerja keras untuk menepis tembakan Andrew Nabbout dari luar kotak penalti. Namun, justru Auckland FC yang membuka keunggulan pada menit ke-35. Berawal dari kesalahan umpan pendek pemain Melbourne City, Bayliss merebut bola, melihat kiper Macklin Freke keluar dari sarangnya, dan melepaskan tembakan melengkung dari jarak sekitar 35 meter yang masuk ke sudut kanan atas gawang. Gol itu membangkitkan semangat 20.000 penonton yang memadati stadion.
Melbourne City merespons sebelum jeda. Pada menit ke-42, MacNicol menerima umpan Kavian Rahmani di sisi kiri kotak penalti dan menyelesaikan peluang dengan tembakan rendah ke sudut kanan bawah, menyamakan kedudukan menjadi 1-1. Auckland FC sempat menutup babak pertama dengan tekanan, tetapi tembakan Bayliss dari umpan Cosgrove masih melebar. Skor 1-1 bertahan hingga turun minum.
Bayliss Kembali Mencetak Gol
Memasuki babak kedua, Woud kembali menunjukkan ketenangannya dengan menahan tembakan MacNicol dari tengah kotak penalti. Auckland FC kemudian kembali unggul pada menit ke-53. Bayliss menerima bola di tengah kotak penalti dan menyelesaikannya dengan kaki kiri ke tengah gawang, mencetak gol keduanya malam itu dan mengembalikan keunggulan tuan rumah menjadi 2-1.
Baca juga:Melbourne City berusaha menyamakan kedudukan. Woud kembali diuji oleh tembakan jarak jauh Nabbout menjelang menit ke-60. Pelatih Melbourne City kemudian memasukkan Max Caputo menggantikan Nabbout pada menit ke-67 untuk menambah daya gedor, tetapi upaya tersebut belum membuahkan hasil.
Gol ketiga Auckland FC baru tercipta pada menit ke-85 melalui Lachlan Brook, yang memastikan kemenangan dan menjaga rekor Auckland FC selalu menang di putaran pertama selama tiga tahun berkiprah di liga. Kemenangan ini juga memperpanjang rekor buruk Melbourne City di Mt Smart Stadium: mereka kini telah kalah dalam empat kunjungan dengan total skor 10-2.
Reaksi dan Dampak
Bayliss mengaku tidak bisa melupakan momen debutnya. “Tidak ada kata yang bisa menggambarkan perasaan ini. Kegembiraan yang luar biasa,” ujarnya kepada Sky Sport setelah pertandingan. Ia juga mengungkapkan pesan dari pelatih Moreira: “Beliau mengatakan kepada saya untuk membuat nama untuk diri sendiri.”
Penyerang Melbourne City, Andrew Nabbout, mengakui bahwa timnya kurang efektif. “Kami tahu jika kami membuat kesalahan, mereka akan menghukum kami,” katanya.
Baca juga:Bagi Auckland FC, hasil ini menjadi modal berharga sebelum melakoni laga tandang melawan Western Sydney Wanderers di Sydney. Sementara itu, Melbourne City akan berusaha bangkit saat menjamu Melbourne Victory dalam derby Melbourne pekan depan.
