Sorothari – 03 November 2026 | Dean Wade harus rela kehilangan tempatnya di starting lineup Philadelphia 76ers. Menurut laporan Keith Pompey dari The Philadelphia Inquirer, pemain sayap berusia 29 tahun itu tidak akan menjadi starter pada pertandingan melawan Chicago Bulls, Senin (2/11/2026) waktu setempat, karena LeBron James yang sempat absen akibat cedera punggung sudah kembali masuk ke starting five. Keputusan ini membuat Wade turun ke second unit setelah dalam lima penampilan pertamanya di musim reguler 2026/2027 ia selalu dipercaya sebagai starter dalam empat laga.
Perubahan peran itu bukan hal yang mengejutkan. Sejak bergabung dengan Sixers pada musim panas lalu melalui kontrak empat tahun senilai 38,7 juta dolar AS, Wade memang diproyeksikan untuk mengisi peran spesialis pertahanan dan penembak tiga angka, mirip dengan yang pernah dilakukan PJ Tucker. Dalam lima pertandingan yang sudah dijalani, mantan pemain Cleveland Cavaliers itu mencatat rata-rata 3,6 poin, 3,0 rebound, 2,6 assist, dan 2,0 steal dalam waktu bermain 27,8 menit per gim. Angka-angka itu memang tidak mencolok, tetapi kontribusinya di sisi pertahanan dan sebagai perekat permainan dianggap berharga oleh rekan setim dan staf pelatih.
Baca juga:Kembalinya LeBron James ke starting lineup membuat pelatih kepala Sixers harus mengatur ulang rotasi. James, yang genap berusia 41 tahun pada Desember mendatang, memang tidak lagi diandalkan sebagai pencetak angka utama. Dalam kemenangan 114-109 atas Indiana Pacers pekan lalu, ia hanya mencetak 13 poin, tetapi menorehkan 10 assist, dua blok, dan nol turnover. Perannya kini lebih sebagai pengatur serangan yang memastikan Tyrese Maxey, Jaylen Brown, dan Joel Embiid bisa tampil optimal sesuai kelebihan masing-masing.
Perubahan ini membawa dampak positif bagi Sixers secara keseluruhan. Setelah bertahun-tahun menggantungkan beban pada pundak Embiid, musim ini tim asuhan Nick Nurse itu memiliki distribusi tanggung jawab yang lebih merata. Kedatangan LeBron, ditambah performa impresif Maxey dan konsistensi Brown, membuat Philadelphia memuncaki klasemen Wilayah Timur dengan catatan enam kemenangan dari tujuh pertandingan. Embiid pun merasakan manfaatnya. Mantan MVP 2023 itu kini lebih banyak beroperasi di area dalam, sementara urusan membangun serangan diambil alih oleh LeBron, Maxey, atau Brown. Dalam tiga musim terakhir, Embiid hanya tampil 96 pertandingan musim reguler karena berbagai cedera, sehingga pengurangan beban ini diharapkan memperpanjang kariernya.
Bagi Wade sendiri, peran dari bangku cadangan bukanlah hal baru. Sepanjang kariernya bersama Cavaliers, ia sering keluar masuk starting lineup sesuai kebutuhan tim. Kemampuannya bertahan di beberapa posisi, mulai dari sayap hingga power forward, membuatnya tetap menjadi bagian penting dari rotasi. Dalam kemenangan dramatis 109-104 atas Charlotte Hornets pada 31 Oktober lalu, Wade bahkan mencatat 10 assist, menunjukkan bahwa ia bisa berkontribusi dalam aspek lain selain mencetak angka.
Baca juga:Keputusan menurunkan Wade ke bangku cadangan juga memberi fleksibilitas lebih bagi Sixers dalam menghadapi Bulls. Dengan LeBron kembali mengendalikan tempo, Maxey bisa lebih leluasa bergerak tanpa bola dan memanfaatkan kecepatannya untuk menyerang pertahanan lawan yang belum tertata. Sementara itu, Brown tetap menjadi opsi utama dalam isolasi dan penetrasi. Kombinasi ketiganya diyakini membuat pertahanan Bulls kesulitan menentukan fokus.
Meski demikian, transisi peran Wade ke second unit perlu dicermati. Dalam beberapa pertandingan terakhir, ia masih beradaptasi dengan sistem baru dan rekan-rekan barunya. Namun, para pengamat menilai bahwa kualitas pertahanan dan kecerdasan bermainnya akan tetap terasa, terutama saat Sixers membutuhkan energi baru dari bangku cadangan. Dengan jadwal padat NBA, kedalaman skuad menjadi kunci, dan Wade adalah salah satu aset berharga yang dimiliki Philadelphia.
Hingga saat ini, belum ada keterangan resmi dari pihak Sixers mengenai berapa lama Wade akan bertahan di second unit. Namun, jika LeBron mampu menjaga kondisi fisiknya, sangat mungkin Wade akan tetap menjadi pemain kunci dari bangku cadangan. Yang jelas, bagi Philadelphia, memiliki pemain sekaliber Dean Wade sebagai pelapis adalah kemewahan yang tidak dimiliki banyak tim. Pertandingan melawan Chicago Bulls akan menjadi ujian pertama bagi rotasi baru ini, dan mata publik akan tertuju pada bagaimana Wade merespons perannya yang berubah.
Baca juga:
